Они нашли машину, создающую ВСЁ. Но её единственный недостаток превратил их жизнь в сущий ад

Представьте себе бескрайний, холодный и безжалостный космос. Здесь любая ошибка может стать последней, а каждая мелочь имеет значение. В этом мире живут два компаньона, Ричард Грегор и Арнольд, владельцы скромного агентства по оздоровлению планет. Их работа — рискованное, но прибыльное дело, требующее тщательнейшей подготовки. Перед каждым вылетом Грегор, прагматик и пессимист, составляет бесконечные списки необходимого снаряжения. Две тысячи триста пять наименований — от запасной обшивки до сигарет. Ведь в глубоком космосе нет магазинов, и любая забытая гайка может привести к катастрофе. Но Арнольд, вечный оптимист и изобретатель, считает такой подход расточительством. Он уверен, что нашёл гениальное решение всех проблем. Вместо того чтобы тащить с собой тонны груза, который может никогда не понадобиться, он приобретает у сомнительного межпланетного старьёвщика всего одну вещь. «Необходимую вещь», как он её называет. Это громоздкий, фантастического вида агрегат, который, по словам Арнольда, способен заменить собой всё содержимое их склада. Скептицизм Грегора сменяется изумлением, когда машина на его глазах создаёт из ничего дюралевую гайку, фунт свежих креветок, наручные часы и даже сложный транзистор. Любой предмет, любой каприз — по первому требованию. Кажется, что это панацея от всех бед и ключ к несметному богатству. Зачем тащить с собой запчасти, еду и инструменты, если можно просто создать их в нужный момент? Окрылённые открывшимися перспективами, компаньоны отправляются на очередное задание, оставив на Земле всё своё снаряжение и полностью доверившись чудо-машине. Их путь лежит на Деннет-Четыре, планету вечных дождей и густых туманов. Именно здесь, после неудачной посадки, их старенький корабль получает серьёзные повреждения. Радио вышло из строя, обшивка пробита, система управления разбита. Ситуация критическая, но у них есть конфигуратор! Казалось бы, вот он, звёздный час «необходимой вещи». Нужно всего лишь заказать десять одинаковых пластин для обшивки и четыре идентичные платы для системы управления. Но когда Арнольд пытается заказать вторую пластину, машина отказывается выполнять команду. Она безмолвствует. В панике они пробуют снова и снова, заказывают другие предметы, и тут вскрывается ужасающая, абсурдная и смертельно опасная правда об их приобретении. Машина действительно может создать всё что угодно, но у неё есть одно-единственное, немыслимое ограничение. Ограничение, которое превращает их спасение в изощрённую ловушку и ставит их на грань выживания посреди враждебного мира, запертыми в сломанном корабле. Что это за странность? И смогут ли герои обхитрить машину с почти человеческим характером, пока не стало слишком поздно? Вы слушали рассказ Роберта Шекли «Необходимая вещь». Текст читал Владимир Коваленко. Чтобы не пропустить новые выпуски, подписывайтесь на канал и нажимайте на колокольчик. #фантастика, #аудиокнига, #робертшекли, #космос, #научнаяфантастика, #рассказ, #психология, #технологии, #выживание, #неожиданныйфинал, #классикафантастики, #космическиеприключения, #искусственныйинтеллект