Большой космос и маленькая Эстония
12 апреля – день, когда Юрий Гагарин стал первым космонавтом в истории человечества. В разных странах этот праздник называют по-разному: День космонавтики – Всемирный день авиации и космонавтики – Международный день полета человека в космос... Последнее название официально провозгласила в 2011 году ООН. Эстония тоже вложилась в покорение космического пространства. История изучения космоса началась у нас в 1810 году, когда при Тартуском – в то время Дерптском – университете была построена обсерватория. Ее возвели на самой высокой точке холма Тоомемяги. В 1813 году здесь стал работать Василий Яковлевич Струве, он же – Фридрих Георг Вильгельм Струве, пятью годами ранее бежавший из Германии в Дерпт – из страха, что его мобилизуют в Великую армию Наполеона. Именно Струве установил в обсерватории приборы для наблюдения за звездами. Полученный в Тарту уникальный опыт позволил Василию Яковлевичу стать впоследствии первым директором Пулковской обсерватории под Санкт-Петербургом. Увы, достижения астрономов из маленьких стран менее заметны, пример чему – научная судьба Эрнста Юлиуса Эпика (Öpik). В 1922 году Эпик первым оценил расстояние до туманности Андромеды – раньше и точнее, чем астрофизик Эдвин Пауэлл Хаббл, но в основном это открытие связывают с именем Хаббла. Десять лет спустя Эпик первым выдвинул гипотезу о происхождении комет из особого облака, точнее, очень далекой сферы, которая вращается вокруг Солнца. Эту гипотезу развил в 50-е нидерландец Ян Хендрик Оорт. Объект получил в итоге название «облако Оорта», хотя правильнее называть его «облаком Эпика-Оорта» – но так, кажется, не делают нигде, кроме Эстонии. В том числе благодаря Тартуской обсерватории Эстония была тесно связана с советской космической программой. В 1964 году в Тыравере открылась новая обсерватория – имени Струве, кстати говоря. Отец космической программы СССР Сергей Павлович Королев разрабатывал в тот период программу научных работ для экипажей космических кораблей «Восход» – пилотируемых полетов было запланировано семь, осуществились, увы, только два. Ну и, конечно, была космическая еда в тюбиках, выпускавшаяся Пыльтсамааским сельскохозяйственным комбинатом. И не абы какая, а суп харчо, тефтели, макароны по-флотски, украинский борщ, судак по-польски, осетрина, пожарские котлеты, печеночный паштет – и всё это в жестяных тюбиках, в каких сегодня продают горчицу, например. И космонавтам эта еда нравилась. Один таллиннский завод участвовал в создании космического «атомного блока». Понятно, что космические аппараты сами по себе летать не могут – и кроме топлива им нужен источник питания. Запущенный 4 октября 1957 года первый искусственный спутник Земли работал на химических батареях, они давали энергию всего 23 дня. С 60-х годов на орбиту выводились аппараты с атомными батареями на радиоизотопах, но и этого было мало. Поэтому возникла идея оснащать космические корабли буквально маленькими атомными электростанциями. Первый советский спутник с такой ядерной энергетической установкой был запущен 3 октября 1970 года. В программе создания установок участвовал знаменитый таллиннский завод «Двигатель». Что было логично – «Двигатель», кроме прочего, выпускал и оборудование для АЭС. Именно на «Двигателе» начиная с 1974 года выпускались опытные образцы реакторных блоков, на которых проводились испытания; без них запускать АЭС в космос было, мягко говоря, рискованно. Мы первыми из стран Балтии подписали договор о сотрудничестве с Европейским космическим агентством, а в 2015 году – тоже первыми – стали его полноправным членом. Этому предшествовал запуск первого эстонского спутника ESTCube-1. Миниатюрный кубик с ребром 10 сантиметров был создан тартускими студентами и преподавателями при содействии других вузов. В небеса он улетел 7 мая 2013 года на европейской ракете-носителе «Вега» с космодрома Куру во Французской Гвиане. Полет крошки ESTCube-1 завершился в феврале 2015 года, когда у спутника сел аккумулятор. Но для истории эстонского спутникостроения это было лишь начало. За полгода до нынешнего Дня космонавтики та же ракета-носитель взяла на орбиту ESTCube-2. Этот кубик должен был провести испытания на коррозию и тестирование плазменного тормоза. Увы, планы остались всего лишь планами: ESTCube-2 не отделился от ракеты и на орбиту Земли не вышел. Вероятнее всего, он был уничтожен. Но отчаиваться не стоит: вспомним, сколько неудач – и каких неудач! – было как в космической программе и СССР, и США, и Европы. Уже несколько лет идет работа над спутником ESTCube-3 – ему предстоит выйти на орбиту Луны. В Тартуской обсерватории разрабатываются луноход и лунные камеры, которые отправятся на Луну в составе грандиозной миссии НАСА «Артемида». Космос – это не обязательно гонка вооружений и «звездные войны». Космос может объединять, по большому счету это мечта, а 12 апреля – день мечты. С праздником! Будем надеяться, что Землю ждет все-таки светлое будущее.
