Орден Святого Лазаря и прокажённый король Балдуин IV. Последние, кто не предал.
Рыцари-прокажённые? Это не легенда. Это — Орден Лазаря. Иерусалим, XII век. Город на грани, враги снаружи, разложение внутри. Королём становится подросток — Балдуин IV. Он болен лепрой, смертельно опасной и клеймящей болезнью. Никто не верит, что он сможет править. Но он не просто правит — он сражается. Его союзники — Орден Святого Лазаря. Это не просто монахи или рыцари. Это — военные монахи, больные проказой. Их не брали ни в один орден, кроме одного. Лазариты принимали только тех, от кого отказывался весь мир. И они пошли в бой. Балдуин создаёт прецедент: прокажённый ведёт прокажённых на войну. Их форма — зелёный крест, цвет болезни и надежды. Их базы — лазареты, превращённые в крепости. Их враги — сарацины, от которых дрожит Европа. Но у Балдуина есть ум, воля и холодная стратегия. Он бьёт Салаха ад-Дина под Монжизаром и удерживает Иерусалим в течение почти десятилетия. Его тело гниёт при жизни, пальцы отваливаются, лицо прячут за покрывалом. Но дух — крепче стали. Орден Святого Лазаря охраняет его, как святыню. Ни страх смерти, ни страх заразы не останавливает их. Когда другие бегут, они остаются. Прокажённые — последние, кто не предаёт. Балдуин умирает в 24. Орден доживает до наших дней. Но больше в истории не было ни одного короля, который бы правил страной, распадаясь заживо, и при этом побеждал. Его армия из отвергнутых стала щитом Иерусалима.
