На краю вселенной их живой корабль умирал. Единственная надежда оказалась страшнее самой бездны
Представьте себе корабль, который является не просто машиной, а единым живым организмом. Каждый член его экипажа — не гуманоид в униформе, а уникальное существо, являющееся неотъемлемой частью целого: Глаз, видящий бездну, Мыслитель, хранящий мудрость веков, Стенки, служащие корпусом, и Передатчик, связывающий всех воедино. Их дом — бескрайний космос, их миссия — торговля и исследование. Но однажды всё меняется. Внезапный фотонный шторм, вырвавшийся из глубин Плеяд, обрушивается на них с немыслимой яростью. Корабль сбит с курса, повреждён и заброшен на тысячи световых лет от дома, на самую окраину галактики. В этой ледяной пустоте, где нет ни одной знакомой звезды, экипаж сталкивается с ужасающей правдой: они потеряли Ускорителя — ту самую часть их организма, что позволяла преодолевать световые барьеры. Без него возвращение домой невозможно. Путь займёт сотни лет, что равносильно медленной смерти в холодной пустоте. Отчаяние охватывает команду. Кажется, что всё кончено. Но Мыслитель, древний и мудрый, предлагает единственный, безумный шанс на спасение. Отправиться на поиски примитивной планеты в этом неисследованном секторе, найти существо, способное стать новым Ускорителем, и убедить его присоединиться к ним. Начинается долгое и изнурительное путешествие сквозь неизведанные миры. Экипаж, единый организм, сталкивается с внутренними спорами, угасающей надеждой и тоской по дому. Они пролетают мимо планет, населённых их дальними сородичами, что лишь усиливает чувство одиночества. Недели превращаются в месяцы, а топливо и силы на исходе. И вот, когда последняя искра надежды почти погасла, они находят её. Планету, населённую теми, кто им нужен. Радость и ликование охватывают корабль — спасение так близко! Но первый же контакт оборачивается катастрофой. Найденное существо реагирует на них не с любопытством, а с первобытным, животным ужасом. Оно не понимает их, оно видит в них лишь чудовищ. Все законы Галактического Содружества, все принципы взаимопомощи и сотрудничества рушатся перед лицом иррационального страха этого дикаря. Экипаж в растерянности: как убедить того, кто видит в спасителях монстров? Как объяснить ему его великое предназначение, если он не способен даже на простейший диалог? Их последняя надежда на возвращение домой оказалась непредсказуемой, агрессивной и совершенно неконтактной. Теперь им предстоит не просто уговорить его, а преодолеть пропасть между цивилизациями, иначе их живой корабль станет их общей могилой на краю вселенной. #научнаяфантастика, #космос, #фантастика, #рассказ, #аудиокнига, #пришельцы, #инопланетяне, #первыйконтакт, #живойкорабль, #космическоепутешествие, #выживание, #космическаяопера, #нф
