Альфа канал. Это страшное слово АЛЬФА КАНАЛ! Что такое и зачем?

В компьютерной графике альфа-композитинг (англ. Alpha compositing) обозначает процесс комбинирования изображения с фоном с целью создания эффекта частичной прозрачности. Этот метод часто применяется для многопроходной обработки изображения по частям с последующей комбинацией этих частей в единое двумерное результирующее изображение. Таким образом, альфа канал представляет собой пустое пространство, или просто прозрачность.