Senuas Saga Hellblade II #1Начало
Действие Hellblade II разворачивается после событий первой части, в конце VIII века нашей эры. Исландские викинги устраивают набеги на Оркнейские острова, захватывая пленников-пиктов и увозя с собой. Душевнобольная воительница Сенуа намеренно попадает в число этих пленников — она хочет попасть туда, откуда приходят викинги, и убить их вождя[H 1]. Корабль терпит крушение, но Сенуа удаётся завладеть мечом и взять в плен викинга Торгестра — сына местного правителя, известного просто как Годи. Ближайшую деревню Фрейслауг разорили «драугры» — фанатичные убийцы-людоеды. Сенуа удаётся спасти шамана Фаргримра — драугры хотели принести его в жертву хищной великанше Иллтауге, которой поклоняются как богу[H 2]. Сама великанша появляется перед Сенуа на пути в Рёйдхоулар, родную деревню шамана, и обращается к героине по имени со словами «Мы чудовища». Фаргримр объясняет Сенуа, что великаны появились после извержения вулкана Аскья: по мнению шамана, этот катаклизм разрушил барьер между миром людей и Ётунхеймом, царством великанов. Отец Торгестра, правящий островом из крепости Боргарвирки[англ.] в глубине острова, откупается от великанов человеческими жертвами: для этого викингам и нужны пленники[H 3][1]. Людям не под силу убить великана, но Фаргримр предлагает Сенуа обратиться к «Сокрытому народу» — таинственным созданиям, живущим глубоко в пещерах[H 4]. Сенуа находит вход в пещеры и спускается под землю, проходя множество головоломок и испытаний. Сокрытый народ раскрывает Сенуа тайну Иллтауги — прежде она была человеком, но после извержения вулкана Аскья пепел закрыл небо и засыпал поля; наступил голод, и люди начали убивать и пожирать друг друга. Отчаявшаяся мать оставила своего младенца в пещере, чтобы о нём позаботился Сокрытый народ, а сама «заключила договор» с вулканом и обратилась в великаншу[H 5]. Сенуа находит в пещере останки младенца и на них брошь с настоящим именем Иллтауги — Ингунн[H 6]. С помощью Фаргримра Сенуа попадает в логово Иллтауги, разрубает сковывающие великаншу цепи и отдает ей останки ребёнка, называя человеческим именем «Ингунн». Ей удаётся умиротворить существо, и Иллтауга засыпает и обращается в камень[1]. Сенуа, Торгестр и Фаргримр направляются в Боргарвирки, но по пути посещают поселение Бардарвик, которым правит воительница Астрид. Бардарвик тоже терроризирует великан, но другой, по имени Сьяварисси — это чудовище выходит из моря, и его сопровождает дождь и буря. Сенуа вновь получает помощь и от Астрид, и от Сокрытого народа, выяснив, что и этот великан прежде был человеком: он предал отца Астрид бьоргам — людям Годи, а после смерти в море обратился в великана[H 7]. На Бардарвик нападают преследующие Сенуа драугры, но героям удаётся отбиться. Сенуа с жителями Бардарвика строит план по уничтожению Сьяварисси — выманивают его из пещеры у моря, и Сенуа, как и раньше с Иллтаугой, одерживает над ним верх, назвав настоящим человеческим именем. Герои уже вчетвером, включая Астрид, продолжают путь в Боргарвирки. Они проходят через лес Ярнвиор, в котором обитает некое тёмное присутствие. Отряд рассыпается и едва не погибает, но Сенуа удаётся собрать товарищей и вести дальше[1]. Герои прибывают к Боргарвирки и освобождают рабов, привязанных перед крепостью как дань великанам. Торгестр проводит Сенуа к своему отцу Годи, но тот отказывается верить, что Сенуа умеет побеждать великанов, и приказывает принести в жертву её саму — приближается Тиран, король великанов. Сенуа удаётся освободиться, и она вновь с помощью Сокрытого народа и Торгестра, которого отец пронзает мечом, находит разгадку происходящему на острове: Годи и есть Тиран. Торгестр сообщает Сенуа настоящее имя Годи — Алейв. Он возглавил исландцев в голодные годы после извержения Аскьи, а потом не пожелал расставаться с обретённой властью. Чтобы удержать её, Годи «сотворил» великанов, а себя выставил единственным защитником от этой угрозы[H 8]. Сенуа сражается с Годи и разоблачает его ложь. Оказавшись в роли спасительницы острова, Сенуа борется с искушением — не взять ли власть в свои руки и полностью контролировать подданных, обеспечивая им безопасность, а взамен получая почитание, любовь и страх. Она вспоминает собственного отца, такого же жестокого вождя пиктов, и преодолевает искушение — «её история не высечена в камне. Выбор есть всегда»[1].
