Я очнулся через 3000 лет. Мои научные знания здесь — магия, а моя главная ложь спасает народ.
Представьте, что вы — ученый. Вся ваша жизнь посвящена изучению прошлого, чтению историй, которые рассказывают кости давно умерших людей. Вы верите в логику, факты и научный метод. А теперь представьте, что один неверный шаг, одно прикосновением к аномалии, стирает ваш мир и бросает вас на три тысячи лет в будущее. Именно это произошло с доктором Арисом Торном, квантовым археологом. Он очнулся в той же пустыне, где мгновение назад стоял его научный лагерь, но вокруг не было ничего, кроме тишины и руин, которые когда-то были Лас-Вегасом. Мир, который он знал, исчез, поглощенный временем. На его костях выросла новая, дикая цивилизация — племена, живущие среди ржавых скелетов небоскребов, которые они почитают как Металлических Богов. Для них Арис — странное существо из ниоткуда. Его знания — непонятное колдовство. Его одежда — диковинка. Пойманный племенем Мусорщиков, он оказывается на волосок от гибели. Его судьбу должен решить жестокий и короткий суд. Единственный шанс выжить — доказать свою полезность. И его спасает то, что он умеет лучше всего — говорить с мертвыми. Когда ему бросают мешок со старыми костями, Арис делает то, что делал сотни раз в своей лаборатории. Он читает историю, записанную на них: пол, возраст, болезни, обстоятельства смерти. Но для племени, живущего в мире суеверий и страхов, это не наука. Это чудо. Они дают ему новое имя — Костеслов. Человек, который слышит шепот прошлого. Так начинается его новая жизнь. Арис становится пророком и целителем поневоле, используя основы медицины, гигиены и геологии, чтобы спасать людей, которые считают его живым божеством. Он вынужден облекать науку в форму притч и мифов, играть роль, которую никогда не хотел, чувствуя себя самозванцем. Но эта ложь — единственное, что помогает этому хрупкому обществу выживать. Однако, исследуя руины своего погибшего мира, Костеслов натыкается на ужасающую правду. Он узнает, что уничтожило его цивилизацию. И эта древняя чума не исчезла. Она просто спит, затаившись в священных для племени местах. И ритуалы, которые они совершают, поклоняясь своим Металлическим Богам, медленно пробуждают ее. Костеслов оказывается перед немыслимым выбором. Чтобы спасти свой новый народ, он должен заставить их предать всё, во что они верят. Он должен разрушить их веру, их культуру, их мир до основания. Но как сказать людям, что их боги — это яд, а их священные земли — смертельная ловушка? Как убедить их уйти, когда фанатичный шаман настраивает против него все племя, называя его демоном и лжецом? На одной чаше весов — холодная, убийственная правда. На другой — спасительная, но смертельно опасная ложь. И времени, чтобы сделать выбор, почти не осталось.
